لنفترض أنّ هنالك موظفين اثنين عملا على المهمة نفسها، لكن أداء أحدهما كان أفضل من الآخر، فهل سيكون منح مكافأة لصاحب الأداء العالي فقط أمراً مجحفاً؟ في تجربة واسعة النطاق على عينة تمثيلية من الأميركيين، وجدنا أنّ معظم الموظفين قبلوا بحالة عدم المساواة عندما عكست التباينات في الجدارة. فقد اختبر